９月６日、朝になって少し熱は引いたようだ。測ってみると、３７、５度。高熱というわけではないが、やはりアレの疑いは晴れない。 午前中は、クラリスが仕事に向かわなければならないということなので、大人しく待っていた。私は昔は、熱に非常に弱かった。…

９月５日、今日は銀行に行かねばならない。日本から持って来たVISAカードでお金を下ろすのだ。ATM で出来るとのことなので、お金はすぐに引き出せると思っていた。 ところが、１店舗目で早速私のVISAカードはお金を引き出すことなく戻って来てしまった。クラ…

８月３１日、ベナンに滞在して１ヶ月が経過した。奇しくも１ヶ月記念日が、私にとって非常に特別な日となった。 実は、クラリスが友人たちと兼ねてから貯めていたお金で、ウィルの学校の子どもたちに必要な教材を購入していたのだ。それをとある場所で配布す…

８月３０日、今日は私が先日お邪魔した学生さんたちの一部が３１日に帰国するので、彼らのお別れ会をすることになっている。私の図々しさはさらに増して、ここにもちゃっかりお邪魔させてもらうことにした。お昼過ぎから一行はお土産巡りに向かい、またもや…

８月２９日、旅行から帰った我々はやはり相当疲れていたのか、遅くまで寝ていた。ということで、結論から言うとこの記事はとてつもなく短い。 ノソノソと起きた２人は、リビングのテーブルに向かい合って座って朝ごはんを食べても、会話らしきものはなかった…

８月２８日、旅行最終日。今日の予定は、青年海外協力隊員、出野爽香（での さやか）さんの活動の様子を見させていただくことと、SOS VILLAGES D' ENFANTS というインターナショナルな団体が運営する孤児院の先生から話を聞かせていただくことだ。 初めに、…

８月２７日、旅行２日目。この日はベナン人が運営するお菓子工房にお邪魔して、その後にウィルが率いる、とある学校をのぞかせてもらう予定だ。 朝ごはんを済ませた後、お菓子工房に到着した。髪の毛が落ちないように全員頭にネットを装着して、手洗いも済ま…

８月２６日、今日から初めてのベナン国内旅行だ。行き先はPahou （パウー）というところで、私たちが住む場所から、車で数時間ほどの距離だ。ちなみに残念ながら色恋沙汰で行ったのではない。クラリスの仕事に付き合うのだ。クラリスはたくさん仕事をしてお…

８月２５日、今日はクラリスの予定に合わせて朝８時から教会に向かう予定であった。ところが朝から激しく雨が降っており、今日は行けないかと思ったが、クラリスが準備を進めていたので私もしておいた。 すると、私たちがそろそろ出ようというまさにそのとき…

８月２４日、珍しくクラリスが早起きをしている。仕事に行く前に、私の朝ご飯と昼ご飯を用意し、掃除を済ませてテキパキと動いている。そして２人がかりでまたクラリスのワンピースのチャックを上げて、見送った。 一方、私は、クラリスを見送った後はひたす…

８月２２日、目覚めると、WhatsAppでメッセージが来ていた。実は昨日、とあるベナン人男性 Dine（ダイン）と連絡先を交換したのだ。私を知る人は、『えっ、まきが？！』と思うだろう。確かにそうだ。私は絶対に見知らぬ人、しかも男性と連絡先を交換すること…

８月１９日、いつも通りの１日ではあったが、ここ最近、嬉しいことが続いている。実は、小学校以来のモテ期が到来しているのだ。１人２人ではなく、１０名ほどから熱烈なアプローチを受けている。 彼らは近所に住んでいる。したがって毎日のように顔を合わせ…

８月１８日、いつもと変わらない朝だ。ここ数日下痢も起こっていない。食べ物や水への耐性が出来たということだろうか。手洗い洗濯も慣れたものだ。つい最近までは、いざ干すというときに石けんが落としきれていないことに気づいて水場まで戻っていたのに、…

８月１７日、今日はクラリスととても大事な約束をしていた。そう、クラリスとの協同プロジェクトを実行するべく、学校に行けない子どもたちにインタビューをすることである。昨晩、念入りに打ち合わせをし、質問事項も書き溜め、準備をしておいた。クラリス…

８月１５日、日本では終戦記念日にあたるこの日は、ここベナンにとってもカトリック教会設立の記念日であるそうだ。カトリック信徒でなくても、全ての人にとって祝日となる。前日にクラリスと、「明日は教会に行こう」と決めていた。朝７時頃に目が覚め、８…

８月１３日、いつもより少しばかり遅くまで寝ていた２人はようやく９時過ぎにのそのそと起きた。ベナンに来てから夜は全力で寝ているせいか、朝は腹が減っている。特に今日は９時過ぎに起きたので、よりいっそう腹が減っていた。 ところが私の同居人クラリス…

８月１２日、この日は念願のハンガーラックを買うことに成功した。クラリスにとって買うべき物の優先順位が低いため、いつも "Let's go to buy tomorrow." だの "We can go next week." で先延ばしにされていたが、この日はクラリスからその話を持ち出された…

８月１１日、早朝にいつも通り下痢で目が覚めてトイレに向かったあと、スマホを見たら友達からLINEが来ていた。見ると、失恋をしてしまったとのこと。私自身、何度となく彼女に色々と助けられたので、迷うことなく電話をしようと言った。クラリスがいるので…

８月９日、今日は朝から子どもたちが外で元気よく遊んでいる。ニワトリもヤギも元気に鳴いている。はいはい、起きろということだ。クラリスはまだ復活していない。 朝ごはんを食べていると、隣に住むママさんが挨拶に来た。ベナンでは、ただ挨拶をするために…

８月８日、いつものように目が覚め、いつものように顔を洗い、いつものように朝ごはんを食べた。ベナンに来てから、何も変わらない朝だ。ただ１つ、クラリスの様子がおかしいことを除いては。 昨日、仕事から帰って来てからクラリスが元気が無いのだ。どうし…

８月５日、今日はショッピングに行こうとクラリスと決めていた。シャンプー、ボディーソープ、洗顔料、ゴミ箱、ティッシュ、ハンガーラックを買いたかったのだ。また、日本から持ってきたユーロを両替する必要もあった。（注：日本円からベナンの通貨CFAフラ…

８月４日、体調も無事に回復した。今日は日曜日なので、クラリスに誘われて教会に行くことにした。礼拝は１０時から始まり、バイクで小１時間かかるというので、８時５０分には出ようと昨晩決めていた。ということで、２人とも８時に起きた。ところがクラリ…

８月２日、到着３日目にしてアフリカの現実を目の当たりにした。クラリスと共に起きてすぐに停電が起こった。停電自体は前日にも起こったが、ほんの１時間ほどで復活した。しかし、この日は違った。 朝は明るいので特に明かりがないことを苦に思わなかった。…

８月１日、到着２日目はなんとベナンの独立記念日だそう。またタイミング良く到着したものだ。クラリスに、人々は独立記念日をどのように祝うのかを聞いてみると、あちらこちらでその様子が見られるという。それならば、今日はマットレスを買いに行く日でも…

７月３１日、日本を出てから丸一日経過して、ついにベナンに到着した。今回はフライトの大幅な遅れはなく、エチオピアでの乗り換えもスムーズであった。いつか、２０１８年に始めてアフリカに行ったときのことも記そうと思うが、前回はとにかく散々な目にあ…

はじめまして、ご覧いただきありがとうございます。私は2019年7月31日より、西アフリカのベナンという国で生活しております。それまでは日本の学校で英語の先生をしておりました。昨年、30歳になり、教員歴も5年になって節目を迎え、自分の今後の人生を考え…